Afro-Amerikanen liggen op alle fronten onder vuur van het regime van Trump. President Trump zegt dat de zwarte bevolking oneerlijke voordelen krijgt ten opzichte van de meeste witte mensen, met name jonge witte mannen.

De aanval richt zich op concepten als ‘wokisme’ (wat oorspronkelijk betekende: bewustwording van de realiteit van onderdrukking) en DEI (diversiteit, gelijkheid, inclusie).

Dit is simpelweg een racistische aanval met als doel alle sociaaleconomische en politieke voordelen die deze onderdrukte bevolkingsgroep heeft behaald, ongedaan te maken.

Als Trump en zijn ondergeschikten zeggen dat hij van plan is de ‘radicale linkse beweging’ aan te pakken, staan burgerrechtenorganisaties bovenaan zijn lijstje.

Kapitalisme, nationale onderdrukking, seksisme

De bron van deze aanvallen is de structuur van het kapitalistische systeem, waarin miljardairs op de eerste plaats komen en werkende mensen op de laatste plaats.

Het Amerikaanse kapitalisme is diep geworteld in zijn historische, op ras gebaseerde klassenstructuur. Vóór de onafhankelijkheid van koloniaal Engeland beschouwden de grondleggers de inheemse volkeren die hen verwelkomden als inferieur.

De witte Europese kolonisten beschouwden Afrikaanse slaven als minder dan beschaafd. Ze beschouwden Mexicanen en andere bruine toekomstige Latino-immigranten als indringers.

De grootste onderdrukte bevolkingsgroep, de zwarten, wordt sinds de vorming van een onafhankelijk land als 'minderwaardig' beschouwd. Er was een burgeroorlog (de Tweede Amerikaanse Revolutie) voor nodig om een einde te maken aan de slavernij en om voormalige slaven tot burgers te maken.

Ondanks hun debatten over slavernij hebben de grondleggers nooit gelijkheid voor niet-witte mensen gesteund. Inheemse stammen werden geconfronteerd met genocide.

Het is niet verwonderlijk dat de toekomstige witte leiders van beide grote kapitalistische partijen een systeem van witte suprematie oplegden, gebaseerd op gedwongen segregatie, uitsluiting en 'last hired, first fired' (laatst aangenomen, eerst ontslagen) voor Afro-Amerikanen.

Vrouwen worden natuurlijk dubbel of driedubbel uitgebuit: racisme, seksuele onderdrukking en de huidige dreiging van extreemrechts om het recht op abortus en zelfs voorbehoedsmiddelen verder in te perken.

De ‘minister van Oorlog’ Pete Hegseth, een patriarchale christelijke supremacistische ideoloog, heeft zelfs in twijfel getrokken of vrouwen het recht om te stemmen moeten behouden. Transgenders worden bedreigd in hun fysieke bestaan.

Stijgende werkloosheid en bezuinigingen

Een studie van de werkgelegenheidscijfers van augustus 2025 van het Bureau of Labor Statistics (BLS) toont de ware aard van het kapitalisme en de onderdrukking van zwarten.

Het werkloosheidspercentage onder zwarten van 7,5 procent (een stijging ten opzichte van 6,1 procent in juli 2024) blijft aanzienlijk hoger dan het nationale gemiddelde van 4,3 procent.

Zwarte werkers worden geconfronteerd met aanhoudende ongelijkheden als gevolg van vele factoren, waaronder geografische concentratie in stedelijke gebieden met hoge werkloosheid en systematische belemmeringen bij aanwerving en promotie.

De meest recente werkloosheidscijfers per ras en etniciteit per augustus 2025, gebaseerd op gegevens van het Bureau of Labor Statistics:

 
Kort samengevat laten de gegevens zien dat Afro-Amerikanen nog steeds het hoogste werkloosheidspercentage hebben, bijna het dubbele van dat van witte mensen en Aziaten. Ze laten echter niet zien dat het aantal daklozen toeneemt doordat werkende mensen worden ontslagen en hun huur niet meer kunnen betalen en hun huis kwijtraken.

Het hardst getroffen worden zwarte mannen en vrouwen, waaronder degenen met schoolgaande kinderen zonder vast adres. Bezuinigingen op SNAP (voedselbonnen) en minder gratis maaltijden op openbare scholen leiden tot ondervoede gezinnen, vooral onder zwarte en Latino-gemeenschappen.

Aziatische Amerikanen hebben consequent de laagste werkloosheid, wat vaak wordt toegeschreven aan een hoger opleidingsniveau en concentratie in sectoren waar veel vraag naar is.

Latino-werkers vallen in het midden, met percentages boven die van witte mensen en Aziaten, maar onder die van Afro-Amerikanen.

Die verschillen blijven bestaan in alle leeftijdsgroepen, maar zijn het meest uitgesproken onder jongere werkers (16-24 jaar), waar de werkloosheid onder zwarte jongeren meer dan 19 procent kan bedragen.

Zwarte vrouwen hard getroffen

Bij de bezuinigingen op het federale personeelsbestand van Trump worden zwarte vrouwen het hardst getroffen. Hij schrapte honderdduizenden banen bij de federale overheid, wat onevenredig grote gevolgen heeft voor zwarte werkers, met name vrouwen die banen en secundaire arbeidsvoorwaarden hadden die voor hen in de particuliere sector niet beschikbaar waren.

Peggy Carr, hoofdstatisticus bij het ministerie van Onderwijs, was de eerste zwarte persoon en de eerste vrouw die de prestigieuze functie van commissaris van het National Center for Education Statistics bekleedde. Als politiek benoemde wist ze dat ze het risico liep een doelwit te worden.

Maar haar 35-jarige carrière bij het ministerie omspande een half dozijn regeringen, waaronder de eerste ambtstermijn van Trump, en ze had het respect verdiend van functionarissen van beide partijen.

Zeker, dacht ze, het bureau dat belast is met het bijhouden van de prestaties van de studenten van het land kon toch niet vallen onder de definitie van de president van 'verdeeldheid zaaiend en schadelijk' of 'woke'.

Op een middag in februari verscheen er een bewaker in haar kantoor, net toen ze zich klaarmaakte voor een personeelsvergadering. Een kwartier later keken de medewerkers met tranen in hun ogen en vol ongeloof toe hoe ze het gebouw werd uitgezet.

'Het was alsof ik werd vervolgd in het bijzijn van mijn familie – mijn werkfamilie', zei dr. Carr in een interview. 'Het was alsof ik als vuilnis werd weggehaald, met als enige verschil dat ik via de voordeur werd weggevoerd in plaats van via de achterdeur.'

Terwijl tienduizenden werkers zoals Carr hun baan zijn kwijtgeraakt door de harde aanpak van president Trump om het aantal federale ambtenaren te verminderen, zeggen arbeidsdeskundigen dat de bezuinigingen onevenredig veel zwarte vrouwen treffen.

Zwarte vrouwen maken 12 procent uit van het federale personeelsbestand, bijna het dubbele van hun aandeel in de totale beroepsbevolking. Ze maken echter 25 procent uit van het personeelsbestand van instanties zoals de Internal Revenue Service en het Department of Education, waar het meest bezuinigd is.

Het ministerie van Onderwijs was een speciaal geval: meer dan een kwart van het personeelsbestand bestond uit zwarte vrouwen, en tientallen mensen wier functietitel en officiële taken geen verband hielden met DEI werden geschorst.

Hun enige zichtbare blootstelling aan DEI-initiatieven kwam in de vorm van trainingen die door hun managers werden aangemoedigd. Voor Trump is zwart zijn op het werk het bewijs dat je bent aangenomen vanwege 'wokisme' en DEI.

Waarom DEI verdedigen

Federale banen hebben generaties lang gediend als een ladder naar de middenklasse voor mensen die vanwege discriminatie geen baan konden vinden. De overheid heeft van oudsher meer baanzekerheid, gelijke beloning en carrièremogelijkheden geboden dan de particuliere sector.

Sinds de goedkeuring van de Civil Rights Act in 1964 heeft de federale overheid agressief positieve discriminatie bij aanwerving en antidiscriminatieregels gehandhaafd. Trump noemt die programma's 'omgekeerd racisme'.

De rechtse vleugel, die een meerderheid heeft in het Congres en het Witte Huis, verdedigt Trumps hervorming van de federale overheid. In juli oordeelde de meerderheid van het Hooggerechtshof dat de president zijn racistische ontslagpraktijken binnen de federale overheid mocht voortzetten.

In een verklaring zei Harrison Fields, een woordvoerder van het Witte Huis, dat Trump 'een economie inluidt die alle Amerikanen meer macht zal geven, net zoals tijdens zijn eerste ambtstermijn'.

Hij voegde eraan toe dat 'de obsessie met verdeeldheid zaaiende DEI-initiatieven jaren van vooruitgang op het gebied van echte gelijkheid tenietdoet'.

Die agenda is precies de reden waarom DEI centraal moet staan in het verzet tegen de toenemende tendensen om Trumps overgang naar een presidentieel systeem zonder controle op zijn bevoegdheden te verankeren. (De sluiting van de overheid geeft Trump en het Bureau voor Beheer en Begroting een voorwendsel voor nog meer misbruik.)

Tijdens de eerste 200 dagen van het presidentschap van Trump waren van de 98 kandidaten voor de hoogste functies in de regering slechts twee Afro-Amerikaans. Dat waren Scott Turner, minister van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, en Earl G. Mathews, algemeen adviseur in het nieuw benoemde Ministerie van Oorlog. In de eerste regering-Trump was Ben Carson, die minister van Volkshuisvesting werd, de enige zwarte functionaris die werd bevestigd van de 70 kandidaten.

Zuiveringen

Statistieken die door Kathryn Dunn Tenpas voor de Brookings Institution zijn verzameld, laten de omvang van een witte regering zien. In vergelijking met dit percentage van twee procent na 200 dagen in andere regeringen, vertegenwoordigden zwarte ambtenaren 21 procent van de door de Senaat bevestigde kandidaten onder Joseph Biden, 13 procent onder Barack Obama en 8 procent onder George W. Bush.

In dezelfde periode ontsloeg de regering-Trump hooggeplaatste zwarte ambtenaren die eerder door de Senaat waren bevestigd. Het gaat onder meer om Alvin Brown, lid van de National Transportation Safety Board; generaal Charles Q. Brown, chef van de Joint Chiefs of Staff; Carla Hayden, bibliothecaris van het Congres; Robert E. Primus, voorzitter van de Federal Energy Regulatory Commission en Gwynne Wilcox, lid van de National Labor Relations Board (NLRB). (Zie 'Trump Fires Black Officials From an Overwhelmingly White Administration' (Trump ontslaat zwarte ambtenaren uit een overwegend witte regering), Elisabeth Bumiller en Erica L. Green, New York Times, bijgewerkt op 10/10/25)

De meesten werden zonder opgaaf van reden via e-mail of sms ontslagen. Verschillende ambtenaren troffen hun werktelefoons en computers uitgeschakeld aan en werden kort daarna van het federale terrein begeleid. Maar generaal Brown was duidelijk over de reden waarom hij de deur werd gewezen. Pete Hegseth had opgeroepen tot zijn ontslag, omdat hij beweerde dat hij het leger schade berokkende door D.E.I.-programma's te implementeren.

Generaal Brown, samen met Primus en Wilcox, hebben een rechtszaak aangespannen om weer in dienst te worden genomen. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat de regering Gwynne Wilcox, de eerste zwarte vrouw die zitting heeft in de NLRB, tijdelijk kan ontslaan terwijl haar rechtszaak loopt.

Wilcox maakt zich zorgen over het agentschap, omdat het niet langer een quorum heeft en zijn werkzaamheden zijn stilgelegd.

Anderen zijn onder druk gezet om af te treden in plaats van de vernedering van een brute ontslag- en lastercampagne te ondergaan. Willie L. Phillips, de eerste Afro-Amerikaanse voorzitter van de Federal Energy Regulatory Commission, is afgelopen voorjaar op verzoek van het Witte Huis afgetreden.

De poging van Trump om Lisa D. Cook, de eerste zwarte vrouwelijke gouverneur van de Federal Reserve Board, te ontslaan, is tot nu toe niet geslaagd. In tegenstelling tot de zaak-Wilcox heeft het Hooggerechtshof geoordeeld dat Cook kan blijven dienen terwijl de regering haar zaak voortzet.

Hoewel Trump aanvankelijk de voorzitter van de raad, Jerome Powell, wilde ontslaan, bepaalt het reglement dat een lid alleen om gegronde redenen kan worden ontslagen. Vervolgens beschuldigde de regering Cook ervan te hebben gelogen op een hypotheekaanvraag. Zelfs als dat waar zou zijn, had het incident niets te maken met haar kwalificaties of prestaties in de raad en vond het plaats vóór haar benoeming. (Volgens berichten in de media is de beschuldiging ongegrond.)

Cook is een voormalig hoogleraar economie wiens onderzoek zich richtte op raciale ongelijkheid, de geschiedenis van financiële instellingen en crises in financiële markten en innovatie.

Activiste LaTosha Brown legde aan The Guardian uit waarom Trump Lisa Cook heeft gekozen:

Hij heeft haar gekozen omdat hij erop gokt dat hij in een sector die voor waarschijnlijk 90 procent of meer uit witte mannen bestaat, meer kans heeft om haar te ontslaan dan anderen uit de raad. Dat komt voort uit de geschiedenis en de verraderlijke manier waarop racisme is ingebakken in de manier waarop we in dit land naar mensen van kleur kijken.

Tot nu toe heeft Cook deze poging om haar te ontslaan tot aan het Hooggerechtshof aangevochten, dat oordeelde dat ze haar functie kon blijven uitoefenen terwijl haar zaak werd behandeld. De zaak staat begin 2026 op de rol.

Veel van deze personen waren de eerste Afro-Amerikanen die in hun categorie werden voorgedragen, bevestigd en aan de slag gingen. Dat geldt voor Alvin Brown, Lisa Cook, Carla Hayden, Willie Phillips, Robert Primus en Gwynne Wilcox. Generaal Brown was de tweede zwarte voorzitter van de gezamenlijke stafchefs.

Deze zuiveringen laten duidelijk zien waarom de verdediging van DEI centraal moet staan in de strijd tegen het autoritarisme van Trump en zijn beleid van witte suprematie. De eenheid van de arbeidersklasse, die essentieel is om extreemrechts te verslaan, is niet mogelijk tenzij dat gebeurt.

Foto: De regering-Trump heeft Carla Hayden, de eerste Afro-Amerikaanse en eerste vrouwelijke bibliothecaris van het Congres, via een sms ontslagen.

Dit artikel stond op Against the Current. Nederlandse vertaling redactie Grenzeloos.