Het verzet tegen de immigratie- en douanedienst (ICE) en tegen het massale deportatieprogramma van president Donald Trump boekte vorige week een overwinning toen Trump en grenschef Tom Homan aankondigden dat ze een einde zouden maken aan het ICE-offensief in Minneapolis. [1]

Op het hoogtepunt waren 3.000 ICE- en grensagenten bezig met gewelddadige invallen in de stad, waarbij ze twee inwoners van de stad sloegen, met traangas besproeiden en vermoordden. De gewelddadige tactieken van ICE leidden tot strijdbaar verzet, waarbij duizenden mensen zich verzamelden om ICE uit te dagen, op fluitjes bliezen om mensen te waarschuwen voor de invallen, 'ICE out!' riepen naar de agenten, straten blokkeerden en hun auto's volgden. De beweging in de straten en de nationale reactie op het geweld en de schending van burgerrechten leidden tot een nationale verontwaardiging en Trump werd gedwongen zich terug te trekken.

Tegelijkertijd hebben de Democraten in het Congres, berucht vanwege hun terughoudendheid tegenover Trump, voor één keer een krachtig standpunt ingenomen tegen Trump en ICE. De Democraten hebben geëist dat ICE-agenten hun maskers afdoen, dat ze een arrestatiebevel hebben om mensen te arresteren, dat ze bodycams dragen om hun acties op te nemen en dat ze locaties zoals scholen, kerken en ziekenhuizen vermijden. De Democraten en Republikeinen hebben het grootste deel van de begroting aangenomen, maar de Democraten weigerden de begroting voor het Department of Homeland Security (DHS), waaronder ICE valt, goed te keuren, en het Congres schorste de vergadering. Vorig jaar keurde het Congres echter ongeveer 80 miljard dollar voor ICE goed, dus de stemming heeft geen gevolgen, ongeacht de uitslag. En het is onwaarschijnlijk dat Trump en de Republikeinen zullen ingaan op de eisen van de Democraten.

Het Congres mag dan verlamd zijn, de bevolking is dat niet. In het hele land gaan de protestdemonstraties tegen ICE door. Vorige week ben ik naar Zuid-Californië gegaan om familie en vrienden te bezoeken in Imperial Beach, waar ik ben opgegroeid. Op Mar Vista High School, mijn alma mater, liepen leerlingen de klas uit, waarbij een jongen zijn skateboard omhoog hield waarop hij 'Fuck ICE' had geschreven. Duizenden scholieren op tientallen middelbare scholen in het hele land zijn de straat opgegaan. Vrienden vertelden me dat er geen stad of dorp in San Diego County was waar geen protesten hadden plaatsgevonden. In Los Angeles vergezelde ik een vriend naar het wekelijkse protest in Culver City, waar een paar honderd demonstranten voor het stadhuis bijeen waren gekomen met borden met slogans als 'Abolish ICE, Protect Immigrants' (Afschaffing van ICE, bescherm immigranten). Honderden voorbijrijdende auto's toeterden ter ondersteuning.

De regering gaat ook in de aanval. Het DHS heeft technologiebedrijven zoals Meta, Google en Reddit gedagvaard en eist dat ze informatie verstrekken over mensen die kritiek op ICE posten, inclusief hun namen, adressen en hun IP-internetsnummers. De regering gaat achter organisaties en individuen aan die waarschuwingen posten over de aanwezigheid van ICE in wijken. De regering heeft de mogelijkheid om mobiele telefoons te identificeren die tijdens demonstraties worden meegenomen en gezichten te herkennen op foto's. Het is duidelijk dat die acties een bedreiging vormen voor ons recht om samen te komen, te protesteren en ons uit te spreken tegen de regering.

In de afgelopen maand hebben we Trump gedwongen om terug te krabbelen. De terugtrekking van ICE-troepen uit Minneapolis is een overwinning voor onze beweging, maar die agenten en anderen zullen naar andere door de Democratische Partij geleide staten en steden en naar andere immigrantengemeenschappen worden gestuurd om leden van onze gemeenschappen te blijven verwijderen. ICE-agenten zullen doorgaan met het ontvoeren van mensen uit onze buurten, scholen en werkplekken. Hun agenten, die zijn gerekruteerd vanwege hun rechtse politieke opvattingen en hun brute gedrag, zullen dat gedrag waarschijnlijk niet opgeven. Onze beweging, die al groot en strijdbaar is, moet nog groter en moediger worden, door onze straatprotesten te combineren met politieke druk.

Noot

1. ICE zal nog wel actief zijn in Minneapolis, maar niet meer op grote schaal en er zijn 1.000 ICE agenten teruggetrokken uit de stad.

Dan La Botz was een van de oprichters van Teamsters for a Democratic Union (TDU). Hij is de auteur van Rank-and-File Rebellion: Teamsters for a Democratic Union (1991). Hij is ook mederedacteur van New Politics en lid van DSA en van Solidarity, onze zusterorganisatie in de VS.

Dit artikel stond op International Viewpoint. Nederlandse vertaling redactie Grenzeloos.