Volgens de berekeningen van het Centraal Plan Bureau zal het overheidstekort als gevolg van de crisis bij ongewijzigd beleid oplopen tot 33 miljard euro. Door de regeringspartijen wordt nu diep nagedacht waar dat geld vandaan moet komen. Er zijn al een aantal suggesties gedaan. Verlagen van de uitkeringen, verminderen van de kosten voor de zorg en met name de uitgaven op de Algemene Wet Bijzonder Ziektekosten. Veel genoemd is ook het idee om de pensioengerechtigde leeftijd te verhogen van 65 naar 67 jaar. Volgens de rekenmeesters levert dat een bezuiniging van 4,2 miljard op en op de zorg valt wel 2,7 miljard te beknibbelen. Ook verhoging van de collegegelden wordt genoemd.

Iedereen in politiek den Haag lijkt het er over eens dat er flink bezuinigd moet worden, want 'we kunnen de problemen niet doorschuiven naar de komende generaties'. Maar is het nu echt wel logisch dat dit geld wordt weggehaald bij de ouderen, de chronisch zieken, de gehandicapten en de jongeren? Zou het niet logisch zijn om het te halen daar waar het zit?

Waar zit het geld

In Nederland zijn 7 miljoen huishoudens. Volgens de gegevens van het CBS bezitten de vijf procent rijkste huishoudens in 2002 gemiddeld ongeveer één miljoen euro elk en de rijkste een procent ongeveer twee miljoen. (Recentere cijfers zijn er niet, of kon ik in ieder geval niet vinden.) De afgelopen zes jaar zijn die vermogens natuurlijk eerst nog flink gegroeid en het afgelopen half jaar zal er door het inzakken van de aandelenbeurzen wel weer wat af zijn gegaan. Maar het gaat hier even om de orde van grote.
De 70.000 rijkste huishoudens (de rijkste 1 procent) hebben samen ongeveer 140 miljard. De 350.000 rijkste huishoudens (de rijkste vijf procent) ongeveer 350 miljard. Een extra belasting van tien procent op die vermogens zou voldoende zijn om het hele begrotingstekort te dekken, terwijl de betreffende families het in hun levensstandaard niet zouden merken. Als er dan ook nog een dergelijk bedrag weg werd gehaald om de economie te stimuleren zouden we al een flink eind op weg zijn.

Geld is er genoeg

Op wereldschaal is het niet veel anders. Volgens het World Wealth Report 2008 opgesteld door de bedrijven Merrill-Lynch en Capgemini zijn er in de wereld iets meer dan tien miljoen mensen met een vermogen van meer dan een miljoen dollar. Bij elkaar bezitten die 40.700 miljard dollar. Ook zij zullen met een verlaging van tien procent van hun vermogen niet bepaald onder de armoedegrens komen. En met die 4.000 miljard valt toch iets leuk te doen, bijvoorbeeld voor de 2.8 miljard mensen op aarde die het dagelijks met minder dan twee dollar moeten stellen.

Het geld halen waar het zit lijkt dus niet zo een gek idee. Maar ja daarvoor is wel – zoals dat zo mooi heet - de politieke wil nodig. En die politieke wil lijkt meer gericht op het pakken van de ouderen, de gehandicapten, de chronisch zieken en de studenten.