Tijdens de 30e Wereldklimaatconferentie, COP-30, die van 10 tot 21 november 2025 in Belém werd gehouden, presenteerden machtige landen en vertegenwoordigers van grote bedrijven hun standpunten over hoe te reageren op de klimaatcrisis. Escalerende geopolitieke spanningen vormden de achtergrond en bemoeilijkten het proces om tot overeenstemming te komen. Deze ‘klimaatconferentie’ heeft – net als haar voorgangers – niets te maken met een transformatie weg van fossiele brandstoffen.
De Amerikaanse regering onder Trump heeft zich teruggetrokken uit het Klimaatakkoord van Parijs van 2015. Onlangs beschreef de Amerikaanse president ‘klimaatverandering’ als een ‘hoax’. Nieuwe ‘klimaatdoelstellingen’ staan niet op de agenda. In februari van dit jaar hadden de meeste landen nog niet voldaan aan hun verplichting om klimaatdoelstellingen vast te stellen die tegen 2035 moeten worden bereikt. Bovendien waren de nationale klimaatdoelstellingen die in de afgelopen vijf jaar waren ingediend, allemaal ontoereikend. Als ze wel waren gehaald, zou de opwarming van de aarde ruim boven de twee graden boven het pre-industriële mondiale gemiddelde zijn uitgekomen.
De Europese Unie heeft pas onlangs na langdurig onderhandelen overeenstemming bereikt over haar nieuwe doelstellingen en schroeft haar eerder geformuleerde doelstellingen terug. Ze wil de uitstoot in 2035 met 66,25 tot 72,5 procent verminderen ten opzichte van het niveau van 1990. Daarnaast wil de EU ook investeringen in emissiereducties buiten de EU meetellen voor haar eigen emissiedoelstelling voor 2040. Ze stelt de start van de nieuwe emissiehandelsregeling voor vervoer en gebouwen uit tot 2028.
Het gastland, Brazilië, doet het niet beter. Met zijn nationale oliemaatschappij Petrobras zet het land krachtig in op de uitbreiding van de olieproductie.
Aanpassing aan barbarij
De conferentie in Belém richt zich op strategieën voor aanpassing aan de opwarming van de aarde en op indicatoren om het succes van die aanpassingen te meten. Een ander belangrijk onderwerp is ‘klimaatfinanciering’. Tijdens de COP-29 in Bakoe vorig jaar kwamen de vroeg geïndustrialiseerde landen overeen om ontwikkelingslanden jaarlijks met minstens 300 miljard dollar te steunen voor klimaatbescherming en -aanpassing. Er bestaat echter nog steeds onenigheid over waar het geld vandaan moet komen, waar het naartoe gaat en onder welke voorwaarden. Een belangrijk project is de uitbreiding van de koolstofmarkten. Dat stemt de spelers op de financiële markten tevreden.
Het conferentiespektakel lijkt nogal cynisch gezien de enorme veranderingen in het klimaatsysteem van de aarde als gevolg van de verbranding van kolen, olie en gas. Het onlangs gepubliceerde Lancet Countdown Report meldt dat jaarlijks miljoenen mensen het leven laten als gevolg van hitte, luchtvervuiling, de verspreiding van ziekten en toenemende voedselonzekerheid. Het aantal hittegerelateerde sterfgevallen is sinds de jaren negentig met 63 procent gestegen, tot gemiddeld 546.000 sterfgevallen per jaar tussen 2012 en 2021. Het jaar 2024 was het warmste sinds het begin van de metingen, waarbij de meest kwetsbare mensen (jonger dan één jaar en ouder dan 65 jaar) gemiddeld meer dan 300 procent extra hittegolfdagen te verduren hadden in vergelijking met het jaargemiddelde tussen 1986 en 2005.
Extreme neerslag, waaronder plotselinge overstromingen en aardverschuivingen, maar ook droogtes, kwamen voor op meer dan 60 procent van het landoppervlak van de aarde. Die extreme weersomstandigheden hebben gevolgen voor de oogstopbrengsten, verstoren de toeleveringsketens en vormen een bedreiging voor de voedselzekerheid. Daar komt nog eens het verhoogde risico op de overdracht van dodelijke infectieziekten en luchtvervuiling door fossiele brandstoffen bij. Kortom, de heerschappij van het kapitaal dwingt de mensheid tot barbarij.
De uitstoot blijft stijgen
Ondanks deze alarmerende bevindingen zijn er geen tekenen dat de trend van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen zich omkeert. Volgens het begin november gepubliceerde Emission Gap Report steeg de totale uitstoot van broeikasgassen (dat wil zeggen CO2, methaan, stikstofoxide, gefluoreerde gassen en veranderingen in landgebruik) in 2024 wereldwijd met 2,3 procent tot 53,7 gigaton CO2-equivalenten. Dat is een stijging van 1,6 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Die stijging komt ongeveer overeen met de jaarlijkse toename van de uitstoot in de jaren 2010, maar is vier keer hoger dan in de jaren 2000. Volgens het Global Carbon Project zal alleen al de CO2-uitstoot, inclusief veranderingen in landgebruik, dit jaar met 1,1 procent stijgen tot een recordhoogte van 42,2 gigaton CO2. In de EU en de VS neemt de CO2-uitstoot, in tegenstelling tot de langetermijntrend, zelfs weer toe. De enorme groei die tot nu toe in China en India te zien was, vertraagt.
De tegenaanval van fossiele brandstoffen die ik meer dan twee jaar geleden analyseerde, heeft de overhand gekregen. De illusies van groen kapitalisme zijn nu verdwenen. COP-28 in Dubai twee jaar geleden luidde de tegenaanval van fossiele brandstoffen in (zie analyse & kritik 699). Die ontwikkeling laat zien dat er geen klimaatrelevante energietransitie plaatsvindt, maar dat hernieuwbare energiebronnen worden toegevoegd aan de fossiele brandstoffenbasis van de kapitalistische economie.
Volgens Energy Outlook 2025 steeg de wereldwijde energievraag tussen 2010 en 2023 met gemiddeld 1,3 procent per jaar, maar in 2024 met meer dan twee procent. De energie-intensiteit, de maatstaf voor het energieverbruik in verhouding tot de economische output, daalde tussen 2010 en 2019 met gemiddeld ongeveer 2 procent per jaar. In 2024 daalde die met slechts 1,1 procent. Maatregelen om de energie-efficiëntie te verhogen lopen op hun einde. De wereldwijde vraag naar elektriciteit steeg in 2024 echter met 4,3 procent, veel meer dan in voorgaande jaren. De wereldeconomie werd dus elektriciteitsintensiever. Toch bleven fossiele brandstoffen goed voor 80 procent van het primaire energieverbruik. Zelfs in 2024 waren de investeringen in fossiele brandstoffen hoger dan de investeringen in hernieuwbare energie.
De snelle toename van het gebruik van kunstmatige intelligentie en de bouw van enorme datacenters zijn medeverantwoordelijk voor de enorme stijging van het elektriciteitsverbruik. Ze zijn al goed voor 1,5 procent van het wereldwijde elektriciteitsverbruik. In Europa is dat drie procent en in Ierland zelfs 20 procent. Opgemerkt moet worden dat datacenters een constante toevoer van elektriciteit nodig hebben. Dat pleit tegen de onvoorspelbare leveringspatronen van hernieuwbare energiebronnen, zolang er geen uitgebreide net- en opslaginfrastructuur is.
Het olieverbruik zal stijgen
Voor het eerst sinds 2019 bevat de World Energy Outlook 2025 van het Internationaal Energieagentschap (IEA) opnieuw een scenario dat de huidige ontwikkelingen en het huidige beleid extrapoleert en op basis daarvan het energieverbruik tot 2050 modelleert. Daarmee wijkt het af van de soms optimistische voorstellingen van een energietransitie in de afgelopen jaren. Dit ‘Current Policies Scenario’ (CPS) geeft een veel realistischer beeld van de ontwikkelingstrends dan het ‘Stated Policies Scenario’ (met een piek in de olieproductie rond 2030) of het normatieve scenario van klimaatneutraliteit in 2050, dat onder kapitalistische omstandigheden volkomen illusoir is.
Soortgelijke scenario's als het CPS van oliemaatschappijen en de OPEC zijn in het verleden helaas vrij realistisch gebleken.
Het wereldwijde energieverbruik in het CPS zal de komende tien jaar met ongeveer 1,3 procent per jaar toenemen, vergelijkbaar met het gemiddelde van de afgelopen tien jaar. De vraag naar olie zal tegen 2050 stijgen tot 113 miljoen vaten per dag, voornamelijk als gevolg van het toegenomen gebruik in opkomende en ontwikkelingslanden voor wegtransport, petrochemische grondstoffen en luchtvaart. De wereldwijde vraag naar aardgas zal tegen 2050 stijgen tot 5.600 miljard kubieke meter. De Verenigde Staten zullen tot 2050 de grootste olie- en gasproducent ter wereld blijven. De olieproductie van de OPEC+ zal in 2050 echter 15 procent hoger liggen dan ooit tevoren in de geschiedenis.
De vraag naar elektriciteit stijgt in alle landen en regio's. Zonne- en windenergie zijn in veel regio's kosteneffectief, maar de introductie ervan stuit op integratieproblemen die de verdere groei vertragen: de jaarlijkse capaciteitsgroei voor zonne-energie zal tot 2035 gemiddeld 540 gigawatt bedragen, wat ongeveer overeenkomt met de groei in 2024.
Steenkool zal het komende decennium de grootste bron van elektriciteitsopwekking ter wereld blijven. Alleen al de Volksrepubliek China, die nu door onkritische tijdgenoten wordt bewonderd als de laatste hoop op een energietransitie na de vervlogen illusies van groene modernisering in Europa, bouwt momenteel meer kolencentrales dan in tien jaar tijd. Zelfs in de opkomende imperialistische macht China is energiezekerheid belangrijker dan ecologische herstructurering. De bouw van nieuwe kerncentrales zal in de jaren 2030 wereldwijd versnellen. Dit scenario zal tegen het einde van de eeuw leiden tot een opwarming van ongeveer drie graden.
Strategische fouten van links
Het voortbestaan van fossiel kapitaal is echter niet alleen het gevolg van de opkomst van nationale conservatieve en fascistische krachten. De kapitalistische productiewijze is namelijk volledig verweven met fossiele brandstoffen. Zonder de voordelen van fossiele brandstoffen – gemakkelijke opslag, transporteerbaarheid, hoge energiedichtheid en hoge energieopbrengst – zou de kapitalistische accumulatiemachine haar centrale brandstof verliezen. Investeringen in fossiele brandstoffen zijn vele malen winstgevender dan investeringen in hernieuwbare energie. Grote financiële bedrijven hebben hun grootse aankondigingen over hun ‘groene’ investeringsstrategieën al lang geleden laten varen.
De zogenaamde Net-Zero Banking Alliance van grote financiële instellingen is ontbonden. Groene financiering kwijnt weg in de vergetelheid. Bovendien wordt vaak vergeten dat de infrastructuur voor hernieuwbare energie grotendeels met fossiele brandstoffen wordt gebouwd. De CO2-uitstoot die met die energievraag gepaard gaat (ongeveer 195 Gt CO2) overschrijdt nu al het resterende budget (130 Gt CO2) om de zogenaamde 1,5 °C-doelstelling te halen. Deze structurele economische en energetische realiteiten, evenals de vereisten voor een echte energietransitie, maken duidelijk dat er geen niet-fossiel kapitalisme kan bestaan. De drang om kapitaal te accumuleren kan niet worden bevredigd op basis van hernieuwbare energiebronnen. Een kapitalistische energietransitie is onmogelijk.
De ontwikkelingen van de afgelopen jaren tonen aan dat het discours over de concurrentie tussen een fossiel-reactionair en een groen-modernistisch hegemonieproject, vooral gangbaar onder veel kritische sociale wetenschappers en aan de linkerkant van het politieke spectrum, een gigantische misvatting is. De protagonisten van die interpretatie hebben de politieke discoursen onderzocht. Dat is interessant, maar het helpt niet om de materiële en economische dynamiek en beperkingen van de huidige fase van het kapitalisme te begrijpen.
Dat discours over het groen-modernistische hegemonieproject heeft bijgedragen tot twee fatale strategische fouten van belangrijke delen van de klimaatbeweging en links. Ten eerste hebben ze de afhankelijkheid van het kapitalisme van fossiele brandstoffen onderschat en daarmee de macht van het fossiele brandstofkapitaal – de belangrijkste tegenstander – uit het oog verloren. Ten tweede beschouwden ze groene modernisering als waarschijnlijk en positioneerden ze zich in de eerste plaats als een linkse sociaal-ecologische corrigerende kracht voor dit moderniseringsproject, dat uiteindelijk geen materiële basis heeft. Zolang er niet zelfs maar het geringste succes wordt geboekt bij het ondermijnen van de macht van het fossiele kapitaal en het daarmee nauw verbonden financiële kapitaal, blijft elk discours over een ‘sociaal-ecologische transformatie’ hol.
Klimaatconferenties onderhandelen niet over een energietransitie. In feite gaat het erom welke machten en kapitaalgroepen hun belangen in de uitbreiding van hernieuwbare energie op basis van fossiele brandstoffen – maar onder snel veranderende geopolitieke en geo-economische omstandigheden – als ‘klimaatvriendelijk’ kunnen afschilderen en afdwingen. In plaats van kritisch toe te kijken op het ene of het andere diplomatieke initiatief, is het belangrijker om na te gaan hoe de macht van fossiele-brandstofbedrijven en hun politieke vertegenwoordigers echt kan worden aangevochten.
Samenvattend zijn onze belangrijkste punten:
- Het kapitalistische bewind dwingt de mensheid tot barbarisme.
- Steenkool zal de komende tien jaar de grootste bron van elektriciteitsopwekking wereldwijd blijven.
- Zonder de voordelen van fossiele brandstoffen zou de kapitalistische accumulatiemachine een belangrijke brandstof verliezen.
- Er kan dus geen niet-fossiel kapitalisme bestaan. De drang tot accumulatie kan niet worden bevredigd op basis van hernieuwbare energiebronnen.
Dit artikel stond op analyse & kritik. Nederlandse vertaling redactie Grenzeloos.
Reactie toevoegen